Благодаря забитому в добавленное время голу Райана Гиггза, «Юнайтед» вырвал у «Норвич Сити» три победных очка и сумел удержаться на минимальном расстоянии от лидера Премьер Лиги «Манчестер Сити».

Пол Скоулз, забив гол в самом начале матча, едва не «украл» место в передовицах газет у валлийца, для которого этот матч стал 900-м в карьере. Казалось, что гол Скоулза станет единственным в этой игре, однако «Норвич» сумел сравнять счет. К счастью, последнее слово осталось за Гиггзом, который мастерски замкнул подачу Эшли Янга и принес «редс» ценную гостевую победу.

На 6-й минуте валлийский ветеран «Юнайтед» первым нанес по воротам соперника удар после подачи Фила Джонса, однако не попал в створ. Тем не менее, гости стартовали очень хорошо, и гол не заставил себя долго ждать. На 7-й минуте Нани завладел мячом на правом фланге и исполнил хорошую подачу в штрафную. Молодое поколение «редс» в лице Хавьера Эрнандеса и Данни Уэлбека не сумело дотянуться до мяча, и тогда в дело вступил умудренный опытом Скоулз, из центра вратарской головой послав снаряд в сетку ворот «Норвича».

Слаженная игра гостей едва не принесла новые плоды на 16-й минуте, когда Нани и Эрнандес доставили мяч Уэлбеку под удар, однако голевой выпад форварда «редс» был отбит вратарем хозяев Джоном Радди.

На 28-й минуте «Норвич» сам «показал зубы», когда Энтони Пилкингтон получил великолепную передачу от Кайла Ноутона у правой штанги ворот Де Хеа и попытался прокинуть снаряд мимо испанского голкипера; на этот раз реакция не изменила Де Хеа, и выставленная нога вратаря изменила траекторию мяча, выбив его за пределы опасной зоны.

Затем Эрнандес, подобрав пас Уэлбека, не сумел вложить в удар достаточно силы, чтобы Радди не смог отбить мяч. Тем не менее, в первом тайме у ворот «Юнайтед» явно происходило больше активных действий, чем на противоположном конце поля. Грант Холт искусным ударом головой замкнул кросс Пилкингтона, однако Де Хеа был не менее искусен, не только парировав удар, но и прочно зафиксировав мяч в руках.

В первой половине встречи «красные дьяволы» явнее показали не лучший свой футбол, но в атаке команда выглядела очень опасно. После перерыва «редс» взяли ситуацию под свой контроль, однако создали довольно мало реальных шансов, в принципе, как и хозяева поля.

Брэдли Джонсон, перехватив снаряд у Эвра, пробил мимо ворот «Юнайтед», а навес Эндрю Сурмана был парирован защитниками гостей, которые оборонялись довольно уверенно. Очередная опасная атака «Юнайтед» состоялась на 64-й минуте, когда Уэлбек, сыграв «в стеночку» с Гиггзом, вышел на ударную позицию и перебросил мяч через Джона Радди; все уже видели мяч в воротах, однако Зак Уитбрэд успел вовремя и выбил мяч в безопасную зону, не дав ему влететь в пустые ворота.

Де Хеа был начеку и парировал выпад Пилкингтона, а затем подопечные Сэра Алекса соорудили еще одну зрелищную атаку: на 72-й минуте Джонс исполнил великолепнейшую подачу в штрафную «Норвича», и Гиггз послал снаряд точно в перекладину, едва не отметив свое 900-е выступление фантастическим голом.

Тем не менее, «канарейки» не сдавались. На 83-й минуте Де Хеа в зрелищном прыжке отбил дальний выстрел вышедшего на замену Аарона Уилбрахама, и все же «Норвич» не ослабил напор, и не успела 83-я минута подойти к концу, как хозяева сравняли счет. Несмотря на присутствие трех защитников «редс» вокруг Гранта Холта, форвард «Норвича» смог развернуться в штрафной «Юнайтед» и послать снаряд в дальний угол ворот Де Хеа.

Чемпионы ответили взрывом опасных выпадов: сначала удар Эшли Янга был отбит Ноутоном, а затем Уэлбек бездарно не попал по мячу после навеса Гиггза. После этого Уэлбеку выпал еще один шанс забить, но он вновь им не воспользовался, пробив точно в ноги Радди. Сопротивление «Норвича» было сломлено лишь на 92-й минуте, когда Янг с левого фланга исполнил навес на дальнюю штангу, и Гиггз оказался в нужном месте в нужное время, записав сегодняшний матч в свою личную историю успеха.

Thanks to Moscow Reds