«Юнайтед» сделал огромный шаг вперед на пути к 20-му титулу Премьер Лиги, одержав бесценную победу над «Блэкберном» на стадионе «Ивуд Парк» благодаря паре блестящих голов в исполнении Антонио Валенсии и Эшли Янга.

Подопечные Сэра Алекса осаждали ворота упорных хозяев на протяжении всех 90 изнурительных минут встречи, время от времени отражая робкие ответные выпады соперника, однако, в конечном счете, сумели переломить ход матча благодаря непосредственному вмешательству Валенсии.

Эквадорский вингер, этим вечером выделявшийся на фоне своих товарищей, проявил инициативу и закрутил снаряд в дальний угол ворот за 9 минут до конца основного времени, а 4 минуты спустя вышедший на замену Эшли Янг закрепил преимущество «редс», столь же блистательным ударом поразив створ ворот «Блэкберна».

Несмотря на индивидуальные успехи Валенсии, победа была достигнута командными усилиями: отличился Давид Де Хеа, совершивший несколько зрелищных сейвов; неутомимый Руни был, как всегда, на высоте, а терпеливый Пол Скоулз и Майкл Каррик отлично отработали в центре поля.

Сэр Алекс предпочел выставить на игру трех центральных полузащитников, позволив Филу Джонсу дебютировать на «Ивуд Парк» впервые с его перехода в «Юнайтед». Уэйн Руни и Антонио Валенсия разместились на левом и правом флангах соответственно, предоставив Чичарито свободу действий на острие атаки «редс».

Мексиканский форвард создал первый опасный момент по прошествии 5-и минут игрового времени. Грант Хэнли не справился с диагональной передачей Руни, однако Эрнандес под натиском Мартина Ольссона смог лишь с лета пробить левой ногой мимо ворот. Вскоре после этого неудачи Чичарито продолжились.

Валенсия, весь первый тайм плодотворно практиковавший проходы по правому флангу на пару с Рафаэлем, исполнил низкий кросс вдоль ворот, который был переведен Эрнандесом точно в основание правой стойки ворот «бродяг»; мяч буквально повис в воздухе за спиной у Пола Робинсона, практически пересекая линию ворот, однако голкипер хозяев проявил чудеса ловкости и успел перехватить снаряд, не допустив раннего гола «Юнайтед».

Практически безраздельное владение мячом подразумевало, что «красные дьяволы» должны открыть счет до перерыва, однако у «бродяг» было на это счет свое собственное мнение, которое они откровенно высказали на 18-й минуте. Дэвид Хойлетт перехватил мяч в центре поля, сместился ближе к воротам «редс» и с 23-х метров пробил в ближний верхний угол ворот соперника, однако пластичный Де Хеа одним из своих знаменитых прыжков нейтрализовал угрозу.

Хозяева играли очень плотно, не оставляя «Юнайтед» ни малейшей лазейки к воротам Робинсона. Первый угловой удар «редс», заработанный по прошествии получаса игрового времени, и Джонни Эвансу представился неплохой шанс, но на этот раз центральный защитник не сумел забить, а лишь относительно слабо послал мяч низом точно в руки вратарю хозяев.

Взбодренные этой промашкой обороны «Блэкберна», гости вновь усилили натиск. Валенсия, самый опасный «красный дьявол» в этом матче, исполнил великолепный навес на дальнюю штангу, где Джонс головой перевел снаряд за лицевую линию относительно далеко от ворот Робинсона. «Блэкберн» быстро перегруппировался и продолжил демонстрировать избранную на этот матч «политику сдерживания».

Незадолго до перерыва «бродяги» пощекотали нервы фанатам «редс», вынудив Де Хеа на два непростых сейва. В первый раз испанец продемонстрировал чудеса вратарской акробатики, одной рукой отбив выстрел Ольссона, а затем кончиками пальцев перебросил мяч над перекладиной после удара головой в исполнении Гранта Хэнли.

Первый относительно опасный момент после перерыва вновь записал на свой счет «Блэкберн», когда на 49-й минуте Скотт Дэнн головой дотянулся до мяча в штрафной «редс», но пробил очень уж неточно. После этого Робинсон отразил нападки Руни и Рафаэля, отбив свободный удар в исполнении 10-го номера «редс»и парировав выстрел бразильского защитника.

Как и в первом тайме, во второй половине встречи преимущество оставалось за «Юнайтед», однако «бродяги» представляли собой постоянную угрозу, готовую воплотиться в реальность в любой момент, что не замедлил продемонстрировать Якубу, дважды испытав удачу в течение минуты. К счастью, оба раза нападающий хозяев был неточен.

На 62-й минуте «Блэкберн» заработал свободный удар, который был отбит Де Хеа, однако голкипер «редс» не зафиксировал мяч, и Фердинанду пришлось спешно выбивать снаряд из опасной зоны. Несколько секунд спустя мяч все же влетел в сетку ворот «Юнайтед», однако это произошло уже после того, как судья показал на удар от ворот, зафиксировав, что снаряд покинул пределы поля.

После этого «красные дьяволы» уже не упускали контроль над матчем из рук, упорно напирая на соперника. Райан Гиггз и Данни Уэлбек заменили Джонса и Чичарито, усложнив задачу «бродягам», которые мужественно удерживали позиции, не намереваясь сдаваться без боя.

На 77-й минуте хозяева соорудили опасную контратаку, которая завершилась прострелом вдоль ворот «Юнайтед» в направлении Якубы, однако защитники гостей успели «снять» мяч с ноги у форварда «Блэкберна».

На 81-й минуте мяч, кажется, уже в тысячный раз попал к Валенсии на правый фланг, однако на этот раз эквадорец решил действовать самостоятельно: едва войдя в штрафную хозяев, Валенсия неожиданным мощным ударом внешней стороной стопы закрутил снаряд в дальний угол ворот Робинсона.

Единожды забив, «Юнайтед» уже не мог и не хотел останавливаться на достигнутом, и второй гол состоялся всего 4 минуты спустя. Отличился вышедший на замену Полу Скоулзу Эшли Янг, который, получив пас от вездесущего Валенсии, из полукружия штрафной метко поразил нижний правый угол ворот «Блэкберна».

Очередной успешный матч позади, очередной шаг на пути к чемпионству сделан. «Юнайтед» набрал небывалые обороты на завершающей стадии английского первенства, и подопечные Сэра Алекса намерены довести начатое до логического завершения.

Thanks to Moscow Reds