Этот матч стал достойным ответом на шокирующее поражение «редс» в Уигане и разгром, который «Манчестер Сити» учинил над «Норвичем» в эту субботу. Подопечные Сэра Алекса ответили на все вопросы относительно прав на чемпионский Кубок Премьер Лиги, одержав уверенную победу благодаря голам Уэйна Руни, Данни Уэлбека и вышедшего на замену Нани. «Юнайтед» чувствовал себя хозяином на поле с первой до последней секунды.

Руни оформил ранний пенальти, заработанный бывшим игроком «Астон Виллы» Эшли Янгом, а затем записал на свой счет третий гол в матче, после чего отправился отдыхать на скамейку. «Красные дьяволы» забили по голу в конце обоих таймов: в первом отличился Уэлбек, а во втором – Нани. Таким образом, чемпионы вновь оторвались от «Сити» на 5 очков, сохранив первую позицию в турнирной таблице за четыре тура до конца английского первенства.

Не прошло и 30-ти секунд после свистка к началу игры, а Давид Де Хеа уже спас свои ворота от посягательств Андреаса Ваймана. К счастью, «редс» сразу же развеяли все опасения по поводу того, что может повториться история, имевшая место в Уигане. Уже на 6-й минуте Янг создал замешательство на левом фланге, оставив позади пару соперников, однако был сбит в штрафной площади Кираном Кларком. Рефери матча Марк Халси уверенно указал на одиннадцатиметровую отметку, а Руни без лишней суеты послал мяч в сетку, попутно вынудив голкипера «Виллы» Шэя Гивена прыгнуть в противоположном направлении.

Моментами техника «Юнайтед» просто блистала, однако гости мужественно оборонялись, не страшась подставлять корпус под удары соперника: в частности, Эрик Личай и Джеймс Коллинз блокировали выстрелы Уэлбека. На 18-й минуте Руни, получив пас назад от Рафаэля, из пределов штрафной послал мяч в ближний угол ворот «Астон Виллы», однако Гивен сумел парировать этот удар.

После этого 10-й номер «редс» головой не попал по воротам, а затем в центр внимания попал Пол Скоулз. На 25-й минуте он издали послал снаряд точно в руки Гивену, а 4 минуты спустя вечно молодой «рыжий ниндзя» попытался повторить свой классический гол в касание в ворота «Брэдфорд Сити», с лету пробив рядом с правой стойкой. Если бы хоть один из ударов Скоулза доставил мяч в сетку, это вызвало бы на «Олд Траффорд» настоящий фурор.

На 33-й минуте Валенсия исполнил великолепный прострел с правого фланга, и Уэлбек, переводя мяч в створ ворот, уже считал гол забитым, однако Гивен молниеносным броском руки направил снаряд над перекладиной.

Тем не менее, Уэлбек все же забил свой гол. На 43-й минуте Каррик и Руни обменялись пасами в центре поля, после чего полузащитник «редс» отпасовал Эвра не левый фланг; капитан «красных дьяволов» исполнил необычайно длинную прострельную передачу, и ошибка Натана Бэйкера позволила Уэлбеку в подкате поразить ближний угол ворот гостей.

Подопечные Сэра Алекса начали второй тайм немного лениво, предоставив сопернику шанс на пару не слишком опасных атак. Небрежность Руни позволила Барри Бэннану издали послать мяч намного выше перекладины ворот Де Хеа. Затем Коллинз блокировал удар Валенсии, однако в целом начало второй половины встречи получилось слегка скомканным. Не пошла на пользу динамичности и травма головы Кирана Кларка.

«Астон Вилла» едва не подарила хозяевам второй пенальти, когда Бэйкер вроде бы коснулся мяча рукой в свой штрафной, а затем Де Хеа кончиками пальцев достал из-под перекладины мяч после удара головой в исполнении вышедшего на замену Эмиля Хески. На 68-й минуте Валенсия, получив пас от Эванса на правом фланге, исполнил один из своих коронных прострелов вдоль ворот, и Руни с ходу пробил по воротам Гивена из района одиннадцатиметровой отметки, однако мяч пролетел в каких-то сантиметрах от левой штанги. 10-й номер «редс» все же забил еще один гол в этой встрече прежде, чем уступить место на поле Димитару Бербатову. На 73-й минуте Руни обменялся пасами с Валенсией, после чего пробросил снаряд между ног у игрока «Виллы», поразив дальний угол ворот Гивена.

Голкипер гостей едва не принес команде опасный свободный удар, сыграв рукой вне пределов своей штрафной, тогда как Уэлбек не стал требовать от судьи адекватной реакции, а трудолюбиво продолжил исполнять обязанности форварда «красных дьяволов». Вскоре Гивен, несмотря на рикошет, в очередной раз отбил удар Уэлбека. На 81-й минуте первый номер «Астон Виллы» отразил выстрел Валенсии, ставший кульминацией атаки, запущенной Рио Фердинандом.

На 90-й минуте Эрик Личай встал на пути мяча, блокировав пас Нани и лишив Бербатова единственного в этом матче шанса забить. Затем Эванс головой забросил снаряд на сетку ворот соперника. Бэннан заработал «горчичник» за срыв атаки хозяев, а затем желтой карточкой наградили Нани за фол против Алана Хаттона.

Тем не менее, португальский вингер получил свою долю оваций, забив гол на 3-й добавленной минуте после того, как Уэлбек и Эванс мастерски доставили мяч Нани на левый край вратарской. Четыре гола и блестящее выступление настоящих чемпионов Англии.

Thanks to Moscow Reds