Два забитых во втором тайме гола авторства Нани и Чичарито гарантировали «Юнайтед» выход в четвертьфинал Кубка Англии. «Красные дьяволы» одержали верх над «Редингом» на «Олд Траффорд», хотя поединок выдался не из легких, и соперник до самого конца сохранял интригу, сократив отставание от «редс» до минимума благодаря голу Джоби Макануффа.

Дружина Брайана Макдермотта упорно отбивалась от «Юнайтед» на протяжении 69-и минут, однако Нани, вышедший на замену травмированному Филу Джонсу, все же прорвал оборонительные ряды «ройалс», открыв счет забитым голам. После этого Чичарито удвоил преимущество хозяев, однако за 10 минут до конца игры Джоби Макануфф отвоевал один гол, гарантировав напряженную концовку матча. Несмотря на это, «Юнайтед» больше не подпустил гостей к своим воротам, обеспечив себя путевкой в следующий раунд турнира, где «красным дьяволам» предстоит помериться силами с «Челси» или «Мидлсбро».

Перед игрой сэр Алекс похвастал широким выбором талантливых игроков и решил доказать свои слова делом, сделав восемь замен в составе по сравнению с командой, которая сыграла вничью с «Реалом» пятью днями ранее. Лишь Давид Де Хеа, Фил Джонс и Дэнни Уэлбек сохранили места в основе.

Начало матча показало, что столь радикальная ротация состава может принести свои плоды. Не прошло и пары минут, как у «редс» появился первый реальный шанс забить гол, однако выстрел Хавьера Эрнандеса был блокирован защитником «Рединга» Эдрианом Мариаппой, а Уэлбеку не позволили совершить добивание.

На 4-й минуте Дэнни вынудил вратаря гостей Адама Федеричи вступить в игру, попытавшись поразить ворота соперника ударом с левого края штрафной, а затем Янг с ходу пытался срезать мяч в сетку после кросса Валенсии, но попал в защитника.

Казалось, «Рединг» был поражен и растерян столь яростным напором хозяев в первые пять минут матча, однако после того, как Ники Шори заработал угловой у ворот «Юнайтед», «ройалс» собрались и попытались немного сбавить темп игры, что им с успехом удалось, так как следующий выпад «редс» состоялся лишь на 22-й минуте. Том Клеверли мощным ударом низом с 23-х метров метил в левый угол ворот гостей, однако Федеричи парировал этот выпад, а затем успел среагировать на повторный удар Эшли Янга, переведя мяч на угловой.

Правда, этот короткий атакующий всполох едва ли мог сравниться с первой яростной пятиминуткой. На 40-й минуте поле покинул Фил Джонс, который повредил ногу после столкновения с Джоби Макануффом, а чуть позже его место занял Нани, который сразу же включился в игру, немного оживив матч парой опасный выстрелов. На 45-й минуте португальский вингер создал самый опасный момент в первом тайме, с ходу пробив в направлении дальнего угла ворот «ройалс», однако на пути мяча встала штанга. На финальной добавленной к первому тайму минуте Нани решил еще раз включить Федеричи в игру, заставив голкипера в прыжке отбивать дальний удар в ближний угол.

Возросший темп не спал после перерыва, и «Юнайтед» все так же энергично и напористо продолжил штурм ворот соперника. Правда, как и в первом тайме, «Рединг» быстро сбил этот темп.

Удар головой в исполнении Неманьи Видича едва не влетел в створ ворот гостей, однако голкипера подстраховал Ноэль Хант, а затем уже сам Федеричи отбил выпад Андерсона. Нани в очередной раз пробил в нескольких сантиметрах мимо ворот, в то время как «редс» все никак не удавалось нанести решающий удар.

К тому времени, как очередной дальний выстрел португальца просвистел мимо штанги, на поле появился Робин ван Перси, сменивший Янга. Сэру Алексу явно не улыбалась возможность переигровки, поэтому он решил усилить наступательную линию своей команды. Сыграла карта ван Перси или нет, но за 21-у минуту до конца второго тайма «красные дьяволы» все же вырвались вперед.

Терпеливая работа Клеверли и Валенсии на правом фланге завершилась передачей в штрафную «Рединга» на Нани, который одним касанием подработал мяч под удар, а вторым мощно пробил в дальний нижний угол. «Олд Траффорд» возликовал в порыве радости и облегчения.

Правда, сразу после этого гости могли сравнять счет благодаря Адаму Ле Фондре, который едва не поразил ворота «редс» с ближней дистанции, но команду спасла великолепная реакция Давида Де Хеа. Этот момент стал ключевым в матче, так как несколько секунд спустя «Юнайтед» во второй раз поразил ворота соперника.

И вновь свой вклад внес португальский вингер, который ускорился на правом фланге, а затем навесил мяч в штрафную соперника, где юркий Чичарито точно выгадал момент, чтобы головой в прыжке перевести футбольный снаряд в правый нижний угол ворот Федеричи.

Казалось, дело сделано, и «редс» остается лишь продержаться до конца игры, однако у «Рединга» были свои соображения на сей счет, которые он и высказал за 10 минут до конца основного времени.

Смоллинг не успел накрыть дальнюю передачу Ханта в штрафную хозяев, и мяч отскочил к Макануффу, который, несмотря на помеху в лице Александра Бюттнера, сумел расстрелять ворота Де Хеа.

Босс выставил в центр поля Майкла Каррика, чтобы немного успокоить игру, и полузащитник «редс» со своей задачей справился. После этого у «Юнайтед» была возможность забить третий гол, однако Федеричи отбил удар Чичарито, а Нани послал срикошетивший мяч мимо ворот.

Последнюю минуту добавленного времени команды провели на половине поля «Рединга», однако Нани не удалось пробить под перекладину со штрафного, и свисток арбитра зафиксировал победу «красных дьяволов». «Юнайтед» продолжает упорно двигаться вперед к трем крупным трофеям, которые дружина сэра Алекса не завоевывала за один сезон с памятного 1999-го года.

Thanks to Moscow Reds