Поездка на «Энфилд» не принесла «Юнайтед» ничего, кроме разочарования, когда благодаря голу Дирка Кейта, забитому на 88-й минуте встречи, «Ливерпуль» выбил «красных дьяволов» из борьбы за Кубок Англии.

Голландец, вышедший на замену во втором тайме, мастерски обработал скидку головой в исполнении Эндрю Кэрролла и низом отправил мяч в ближний угол ворот Давида Де Хеа, обеспечив хозяевам место в пятом раунде соревнования.

Первую половину встречи оживили голы в исполнении Даниэля Аггера и Джи-Сунг Парка. Правда, после перерыва голевых моментов было не особо много, и успешная атака Кейта вошла в число редких зрелищных моментов. Казалось, обе команды уже были готовы к ничьей и переигровке на «Олд Траффорд». Теперь этого не понадобится.

Матчи на стадионе «Энфилд» никогда не были простыми, а отсутствие Руни, Джонса и Нани еще больше усложнило «Юнайтед» задачу. Эта троица заработала травмы в матче с «Арсеналом» в прошлые выходные, а состояние здоровья Рио Фердинанда позволило ему лишь занять место на скамейке запасных.

К Фердинанду присоединились молодые игроки Пол Погба и Майкл Кин, а пара форвардов – Димитар Бербатов и Хавьер Эрнандес – также остались в запасе, поскольку  Сэр Алекс предпочел включить в основной состав Данни Уэлбека.

Однако, основное внимание было сконцентрировано на Патрисе Эвра, который во время своего последнего визита на «Энфилд» стал участником перепалки с Суаресом. Разгоревшийся скандал завершился дисквалификацией форварда «Ливерпуля» на 8 матчей за грубые высказывания в адрес француза.

Несмотря на неодобрительные возгласы фанатов «Ливерпуля», Эвра безупречно провел весь матч, а в самом начале игры неплохо сыграл в паре с Гиггзом. Валлиец, сыгравший против «Ливерпуля» в 44-й раз в своей карьере, первым создал опасный момент у ворот хозяев, однако его удар с линии штрафной был легко перехвачен Пепе Рейной.

Правда, на 17-й минуте голкипер «Ливерпуля» оказался менее проворным: Валенсия прорвался в штрафную хозяев с правого фланга и мощным ударом послал снаряд в дальний угол ворот Рейны, однако мяч срикошетил от стойки и покинул опасную зону к огромному неудовольствию фанатов гостей.

Несколько минут спустя болельщики «Юнайтед» совсем приуныли, когда «Ливерпуль» повел в счете благодаря голу Даниэля Аггера. Давид Де Хеа, впервые занявший место в воротах «Юнайтед» с матча в канун Нового года, не сумел избавиться от опеки Эндрю Кэрролла и смог лишь проводить глазами мяч, который, скользнув по волосам испанского голкипера, влетел в ворота, посланный туда ударом головой в исполнении Аггера.

Гол никак не сказался на уверенности «красных дьяволов», и подопечные Сэра Алекса долгое время держали мяч у себя на половине поля хозяев, прежде чем равновесие было восстановлено за 6 минут до конца первого тайма. Рафаэль, весь вечер, превосходно трудившийся в обороне, решил поучаствовать в атаке, совершив проход по правому флангу. Бразильский защитник мастерски накрутил соперника, а после отыграл эпизод до конца, догнав мяч у самой линии и сделав передачу, а завершил комбинацию Джи-Сунг Парк, пославший снаряд в ближний угол ворот Рейны.

«Юнайтед» заслужил этот гол, и на перерыв команды ушли с равным счетом на табло. Вспомнив первые 45 минут игры, можно было с уверенностью сказать, что, несмотря на соперничество между клубами и предматчевые пересуды, матч проходил в спортивной атмосфере, лишенной жестких моментов и ненужных острых словесных выпадов.

В начале второй половины встречи «Юнайтед» выглядел более опасно и даже мог заработать пенальти за игру рукой после того, как Гиггз и Валенсия  пытались пробить по воротам.

Затем на 56-й минуте «Ливерпуль» сам получил возможность обратиться с жалобами к арбитру, когда Смоллинг поскользнулся и, упав на газон, коснулся мяча рукой. Рефери матча Марк Халси не стал наказывать гостей за эту ошибку, и минутой позже сердца фанатов хозяев на секунду замерли, когда Уэлбек, переиграв Рейну, мог расстрелять пустые ворота «Ливерпуля», однако положение спас Мартин Шкртел, выбив снаряд за пределы поля. Этот момент стал очередным напоминанием о роли Данни в команде и о том «инстинкте хищника», который он успешно развивает в рядах  «красных дьяволов».

Кенни Далглиш сделал двойную замену, отправив на скамейку Каррагера и Макси Родригеса и выпустив на поле Дирка Кейта и Чарли Адама. Эти замены оказались для «Ливерпуля» решающими. Для начала, хозяева обрели больше уверенности в центре поля. Стивен Джеррард проверил бдительность Де Хеа со штрафного, однако голкипер «редс» справился с этим ударом, и Джеррард вскоре уступил место Крейгу Беллами.

Тем временем Сэр Алекс дождался 76-й минуты, и лишь тогда выпустил на поле Чичарито вместо Скоулза, усилив атакующий напор «Юнайтед». Мексиканский форвард практически сразу заявил о своем присутствии, совершая набеги на оборону «Ливерпуля» и постоянно отыскивая возможности остаться один на один с вратарем.

К сожалению, Эрнандес не сумел забить победный гол. Эта честь досталась другому вышедшему на замену игроку: за 2 минуты до конца основного времени Кейт отправил мяч в сетку ворот Де Хеа не без участия Рейны, который запустил эту молниеносную атаку «Ливерпуля».

Подопечные Кенни Далглиша могут по праву отмечать победу над двумя манчестерскими клубами в течение четырех дней, а вот «Юнайтед» предстоит серьезно подготовиться к домашнему матчу против «Сток Сити», чтобы не упустить лидера в гонке за свой 20-й титул Премьер Лиги.

Tnaks to Moscow Reds