«Манчестер Юнайтед» впервые с 2007-го года победил на «Энфилд» благодаря сенсационному голу Рафаэля и успешно реализованному Робином ван Перси пенальти.

В самом начале второго тайма Стивен Джеррард заслуженно вывел «Ливерпуль» вперед, однако вскоре Рафаэль сравнял счет, исполнив великолепнейший удар в дальний угол ворот соперника. Наконец, на 81-й минуте ван Перси не повторил своей прошлой ошибки и безупречно справился с обязанностями пенальтиста после того, как Глен Джонсон нарушил правила против Антонио Валенсии в штрафной хозяев.

На этот раз «Юнайтед» вышел победителем, и это несмотря на невыразительное выступление. Гости с трудом провели эту встречу, и даже удаление с поля Джонджо Шелви на 39-й минуте встречи за подкат двумя ногами вперед не особо облегчило задачу «красных дьяволов».

Шелви возразил против решения рефери матча Марка Халси и, что странно, выразил свое недовольство сэру Алексу. Трибуны были также расстроены назначением пенальти за фол Джонсона, хотя английский защитник и толкал Валенсию в спину, пытаясь дотянуться до мяча.

События матча усилили напряжение, которое и без того весь день царило в Ливерпуле. К счастью, все страхи по поводу несдержанного поведения фанатов обеих команд оказались необоснованными. Более того, все игроки на поле обменялись рукопожатиями, и даже Суарес и Эвра оставили свои раздоры позади. Сэр Бобби Чарльтон вручил цветы легендарному форварду «Ливерпуля» Яну Рашу, почтив память погибших в трагедии на Хиллсборо.

Среди всех предматчевых разговоров особое внимание уделялось решению сэра Алекса Фергюсона не включать Неманью Видича в заявку на встречу. Вероятнее всего, это было сделано в целях предосторожности, чтобы дать Видичу отдохнуть, так как ранее серб уже отыграл два полных матча в течение недели (впервые с прошлого ноября). Рио Фердинанд занял место в центре обороны вместе с Джонни Эвансом, тогда как капитанская повязка досталась Райану Гиггзу.

Гости стартовали очень неплохо, и на 7-й минуте Гиггз создал первый опасный момент во встрече. Нани совершил проход по левому флангу и отдал пас Синдзи Кагаве, который, в свою очередь, сделал перевод на Райана, который, обработав снаряд, с 19-и метров мощным ударом послал его в направлении правой «девятки» ворот Пепе Рейны, однако мяч пролетел чуть выше перекладины.

В ответ «Ливерпуль» быстро перехватил инициативу, и Рафаэлю дважды пришлось головой выбивать мяч из своей штрафной: сначала он подстраховал Андреса Линдегаарда, который в прыжке остановил прострельную передачу Луиса Суареса, а затем помешал Фабио Борини дотянуться до мяча у дальней штанги.

Чуть позже фанаты «Ливерпуля» взорвали стадион радостными возгласами, но их ликование было преждевременным, так как выстрел Джеррарда прошел в нескольких сантиметрах от правой стойки Линдегаарда.

Оборона «Юнайтед» трещала по швам, и на 14-й минуте она в очередной раз не выдержала напора хозяев. К счастью, Борини, подхвативший мяч в штрафной «редс», слишком далеко сместился вправо, позволив Эвансу остановить жалящий выпад итальянца.

«Красные дьяволы» выступали очень неслаженно, часто делая неточные передачи и слишком легко расставаясь с мячом. На 21-й минуте  Рио Фердинанд оказался на газоне, заставив сэра Алекса понервничать, но, к счастью, минутой позже защитник продолжил игру и сохранил за собой роль одного из важнейших игроков гостей, постоянно срывая атаки мерсисайдцев.

Игра продолжала развиваться по заданной схеме: «Ливерпуль» чаще владел мячом, однако решающий удар все никак не находил своего исполнителя. Наконец, за 6 минут до конца первой половины встречи характер матча коренным образом переменился, причем по инициативе самих хозяев.

Шелви жестко отобрал мяч у Гиггза, а затем в прыжке двумя ногами вперед срезал Эванса. Марк Халси не стал спешить с решением, хорошо обдумав этот эпизод, и, наконец, показал полузащитнику «Ливерпуля» красную карточку.

Тем не менее, мерсисайдцы продолжили выступление в прежней манере, и свободный удар с 27-и метров в исполнении Суареса вынудил Линдегаарда на блестящий сейв в прыжке. Перерыв позволил «красным дьяволам» перегруппироваться и обсудить дальнейшую тактику, однако даже появление на поле Пола Скоулза вместо Нани не помогло подопечным сэра Алекса удержать ситуацию под контролем.

На 46-й минуте Хесус Сусо, вышедший на замену вместо Фабио Борини, исполнил кросс с левого фланга, и мяч был коряво выбит в ноги Глену Джонсону, который попытался пробить по воротам, однако Скоулз помешал ему исполнить задуманное. К сожалению, снаряд срикошетил прямо на грудь Стивену Джеррарду, который с лету левой ногой послал мяч в правый нижний угол ворот Линдегаарда.

Как уже не раз случалось в этом сезоне, уступающие в счете «красные дьяволы» ринулись в наступление. Неожиданно в их игре появилось больше осмысленности и желания, и не прошло и пяти минут, как счет на табло сравнялся.

На 51-й минуте Валенсия навесил мяч в штрафную «Ливерпуля», Кагава грудью отпасовал на Рафаэля, а бразильский защитник, обработав снаряд в очень стесненном пространстве, блистательным ударом левой ногой закрутил его в дальний угол ворот Рейны. Это был неберущийся удар, и мяч, чиркнув по штанге, влетел в сетку.

Болельщики «Юнайтед» встретили забитый гол бурными овациями, однако ожидаемый всплеск атаки гостей так и не состоялся, и «красные дьяволы» продолжили бороться с «Ливерпулем» на равных. Суарес, которому только что отказали в назначении пенальти, вынудил Линдегаарда на красивый сейв. Затем датчанин остановил удар Сусо, но хозяева и не думали ослаблять напор.

Казалось, ничья – это самый приемлемый результат матча, однако за 15 минут до конца матча «Юнайтед» сумел отвоевать у «Ливерпуля» право на последнее слово в этой встрече, заработав одиннадцатиметровый удар. Валенсия продемонстрировал выдающиеся скоростные навыки, сумев проскочить между Джонсоном и Даниэлем Аггером, подхватил мяч и рванулся к штрафной соперника. Пока Антонио примеривался к удару, Джонсон решил реабилитироваться после допущенной ошибки, но сделал только хуже, свалив Валенсию в своей же вратарской. Рефери без раздумий показал на точку.

У ван Перси уже был печальный опыт с не забитым пенальти в этом сезоне, а 4 минуты, предшествующие одиннадцатиметровому удару, только усилили и без того сильное давление на голландского форварда. Тем временем травмированного Аггера унесли с поля на носилках.

К счастью, после возобновления матча ван Перси успешно справился с ударом, послав мяч в правый угол ворот Рейны. Вскоре Чичарито занял место Кагавы, однако это не помешало хозяевам создать голевой момент у ворот «Юнайтед», когда Мартин Келли переиграл Эвра и Эванса на втором этаже, едва не переведя снаряд в нижний угол ворот гостей.

Более опасного момента «Ливерпулю» создать не удалось, и, несмотря на 8 компенсированных минут, победа осталась за «Юнайтед». Впервые за 5 лет «красные дьяволы» увезли с «Энфилд» победу.

Thanks to Moscow Reds