Одержав непростую победу над «Саутгемптоном», «Юнайтед» вернул утерянное преимущество и вновь на семь очков опережает конкурентов на вершине турнирной таблицы Премьер Лиги.

В девятый  раз в этом сезоне английского первенства дружине сэра Алекса пришлось нагонять соперника после того, как «красные дьяволы» пропустили гол в самом начале встречи, однако к концу первого тайма хозяева уже лидировали в матче. Правда, нужно признать, что после перерыва лучшей командой на поле были «святые».

Сэр Алекс предпочел провести эту встречу без вингеров, выбрав атакующую схему расстановки игроков и разместив на флангах Синдзи Кагаву и Дэнни Уэлбека. Правда, Босс едва ли ожидал, что гости вскроют оборону «редс» уже на третьей минуте.

Майкл Каррик перехватил пас Моргана Шнайдерлена и попытался скинуть мяч назад на Давида Де Хеа, однако передача получилась очень неуклюжая, что поставило испанского вратаря в затруднительное положение. Несмотря на то, что Де Хеа сразу рванул к мячу, первым подхватить футбольный снаряд успел Джей Родригес, который пробросил мяч мимо испанца и спокойно вкатил его в пустые ворота. «Юнайтед» в прямом смысле слова сделал «Саутгемптону» щедрый подарок, однако уже через пять минут равенство было восстановлено.

Кагава с ходу сделал Руни передачу на опережение, получив пас от Каррика, и Уэйн, прорвавшись в штрафную через центр, простым, но убийственным ударом послал мяч в дальний угол ворот Артура Боруца, записав на свой счет 100-й гол на «Олд Траффорд» в составе «редс». Трибуны еще не успели утихнуть, когда автор голевой передачи еще раз попал в цент внимания, замкнув передачу Руни. К сожалению, удар Кагавы пришелся в штангу.

«Саутгемптон» продолжил атаковать, и Гастон Рамирес со штрафного послал мяч высоко над перекладиной ворот «Юнайтед». Подопечные Маурисио Почеттино играли очень уверенно и амбициозно, однако «красные дьяволы» создавали больше опасных моментов у ворот соперника. На 23-й минуте Робин ван Перси пронзил защитный строй гостей мощным выстрелом с линии штрафной, однако мяч срикошетил от игрока соперника и пролетел мимо ворот.

Затем последовал опасный кросс в исполнении Руни, и Боруцу пришлось спешно отбивать мяч. Голкипер «святых» сработал не очень удачно, однако его подстраховали защитники, не позволив Уэлбеку и Кагаве дослать мяч в сетку. Тем не менее, «редс» продолжали демонстрировать непреклонное намерение забить еще один гол, и на 27-й минуте это, наконец, произошло. Ван Перси исполнил навес в штрафную на дальнюю штангу, где Патрис Эвра в падении головой перевел мяч на противоположный край, и Руни, подставив ногу, буквально в упор расстрелял пустые ворота «Саутгемптона».

После этого Эвра и ван Перси нанесли по неточному удару со схожих позиций, тогда как дружина сэра Алекса набрала обороты, устроив Боруцу настоящую осаду. Уэлбек не очень удачно подстроился под передачу Эвра, а затем Кагава вывел ван Перси на ударную позицию, однако голландский форвард расточительно послал мяч выше ворот.

Хозяева продолжали наседать, однако на 42-й минуте Боруц блокировал удар Уэлбека, который с ближней дистанции бил точно по центру с левой ноги. После свистка арбитра, ознаменовавшего конец первого тайма, «Юнайтед» покинул поле, имея преимущество в один гол, но после перерыва гости значительно прибавили как в темпе, так и в качестве исполнения.

Рики Ламберт низом послал мяч точно в руки Давиду Де Хеа, а затем воспользовался ошибкой Криса Смоллинга и пробил еще раз, но мимо цели. Майя Йосида перехватил неаккуратный пас Кагавы и исполнил навес в штрафную «красных дьяволов». Смоллинг выбил мяч точно на Стивена Дэвиса, который с ходу выстрелил по воротам испанца, но мяч просвистел в паре метров от стойки.

«Красные дьяволы» находились в непонятной прострации, и Боссу даже пришлось подойти к кромке поля, чтобы сказать своим подопечным несколько ласковых слов, однако мячи все так же продолжали сыпаться на Де Хеа. Испанский вратарь перехватил выстрел Ламберта со штрафного, тогда как Дэвис головой запустил футбольный снаряд над перекладиной ворот «Юнайтед».

Сэр Алекс почувствовал, что настало время сделать замену, чтобы слегка разрядить обстановку, и Рио Фердинанд появился на поле вместо Смоллинга. На 71-й минуте Руни сделал один из самых опасных выпадов «редс» во втором тайме, однако удару не хватило силы, чтобы пробить Боруца.

Нани сменил Кагаву и присоединился к Рафаэлю, который за несколько минут до этого появился на поле вместо Андерсона. Португалец быстро включился в игру и исполнил кросс на ван Перси, но голкипер «святых» спас положение. Наконец, когда голландцу все-таки удалось поразить сетку ворот гостей ударом головой после навеса Руни, боковой судья поднял флажок, и гол не был засчитан из-за офсайда.

Видич нарушил правила на Родригесе, подарив «Саутгемптону» опасный штрафной, и в этом эпизоде Де Хеа сработал безупречно, в прыжке отразив удар Ламберта в нижний угол. На другом конце поля Руни слишком долго завозился с мячом, получив скидку от ван Перси, и Боруц успел броситься в ноги английскому нападающему, не позволив ему нанести удар. Несмотря на неудачные попытки взять ворота «святых», «редс», по крайней мере, стали проявлять активность на половине поля соперника, в то время как матч вошел в завершающую стадию.

Преимущество хозяев было шатким, и Видичу пришлось блокировать удар Ламберта с линии штрафной, после чего Шнайдерлен отправил мяч выше ворот. Все три добавленные минуты «Саутгемптон» не оставлял попыток сравнять счет, однако «Юнайтед» удалось отстоять победные очки. Свисток принес облегчение не только команде, но и всем болельщикам «редс».

Thanks to Moscow Reds