«Сандерленд» не побеждал на «Олд Траффорд» с далекого сезона 1967/68, и даже несмотря на несколько неплохих шансов во втором тайме, «черным котам» не удалось совершить сенсацию. Что же касается «Юнайтед», то дружина сэра Алекса блестяще провела этот матч, и даже расточительное отношение к моментам у ворот соперника не помешало хозяевам оформить три гола и заработать победные очки.

Робин ван Перси, Том Клеверли и Уэйн Руни забили по мячу в ворота «Сандерленда» и сохранили отрыв «редс» от «Сити» на 6 очков на первой строчке турнирной таблицы. «Красные дьяволы» могли забить гораздо больше голов, продемонстрировав образцовый футбол в первом тайме, тогда как после перерыва в центре внимания чаще оказывался Давид Де Хеа. Тем не менее, эта встреча стала отличным продолжением успеха на «Этихад» в прошлые выходные.

Уверенность и атакующий напор «Юнайтед» в первые 45 минут встречи просто перехлестывали через край. Майкл Каррик был на высоте, что могло принести хозяевам гораздо больше голов, чем они забили в действительности. Каррик задавал темп игры и запускал атаки, тогда как окружавшие его товарищи по команде были в любую секунду готовы перейти в наступление. Когда в перерыве Майкл покинул поле, атакующий напор «редс» заметно спал.

Сэр Алекс сделал две замены в составе, который одолел «Сити» в прошлое воскресенье. Крис Смоллинг выступил на позиции центрального защитника рядом с Рио Фердинандом, заменив травмированного Джонни Эванса, тогда как Рафаэль пропустил всего лишь второй матч Премьер Лиги в этом сезоне. Фил Джонс стартовал на позиции бразильца на правом фланге обороны.

Победа над основным конкурентом – лучшее средство для повышения уверенности и решимости команды, поэтому уже на 2-й минуте «Юнайтед» пошел в атаку. Джонс подхватил пас Валенсии на правом краю штрафной «Сандерленда» и исполнил прострел вдоль ворот гостей, однако голкипер Симон Миньоле успел среагировать и перехватил мяч. На 7-й минуте Эшли Янг мощно пробил с линии штрафной, и Миньоле лишь кончиками пальцев удалось перевести мяч над перекладиной.

4 минуты спустя «красные дьяволы» заработали очередной угловой: Руни исполнил навес в штрафную, и мяч отлетел точно в ноги Эвра, который с одиннадцатиметровой отметки в спешке выстрелил выше ворот. Хозяева явно доминировали над «черными котами», и это превосходство вылилось в закономерный гол на 16-й минуте встречи. Робин ван Перси перевел мяч на левый край поля на Эшли Янга и отправился в штрафную, а Янг накрутил двух соперников и исполнил кросс вдоль ворот. Капитан «Сандерленда» Джон О’Ши попытался выбить мяч из опасной зоны, но лишь исполнил скидку на ван Перси, который подработал мяч и вколотил его под перекладину.

Вскоре голландский форвард едва не забил второй гол, когда его удар головой после кросса Джонса был в прыжке отбит вратарем гостей. «Юнайтед» даже не думал садиться в оборону, бросая все силы в атаку, что с лихвой окупилось, когда команда оформила второй гол. На 19-й минуте Том Клеверли сыграл «в стенку» с Карриком и с ходу послал мяч в дальний угол ворот Миньоле. Этот гол стал первым мячом Клеверли в рамках Премьер Лиги, забитым на стадионе «Олд Траффорд».

3 минуты спустя Руни едва не растоптал соперника третьим голом, с ходу замкнув скидку ван Перси, но мяч просвистел в нескольких сантиметрах от левой стойки ворот «Сандерленда». Сами гости редко попадали в штрафную «Юнайтед», в основном, потому, что хозяева полностью контролировали ход матча. Правда, в середине первого тайма вингер «черных котов» Джеймс Макклин сумел выцарапать мяч у Фердинанда и попытался пробить по воротам Де Хеа с левого края штрафной, однако испанский голкипер успешно блокировал этот удар.

В перерыве сэр Алекс был вынужден провести замену, и Каррик уступил место Полу Скоулзу, тогда как соперник заменил Стивена Флетчера на Коннора Уикхэма. Правда, это не особо сказалось на намерении «Юнайтед» продолжать штурм ворот гостей, и Руни с ближней дистанции поразил перекладину, а затем Янг во второй раз послал мяч над воротами «Сандерленда». На другом конце поля Крэйг Гарднер вынудил Де Хеа на сейв, а затем испанцу пришлось парировать добивание в исполнении Стефана Сессеньона.

Расточительство, которое «красные дьяволы» демонстрировали у ворот соперника, могло выйти им боком. Безусловно, команда демонстрировала великолепный футбол, однако когда на 49-й минуте Янг вывел ван Перси один на один с Миньоле, голландец обязан был забивать, но лишь пробил мимо дальней штанги. Правда, «Сандерленду» так и не удалось воспользоваться промахами хозяев, так как вскоре «редс» оформили третий гол. На 59-й минуте Янг и ван Перси сыграли в паре на левом фланге, после чего голландец искусно просочился меж двух защитников и прострелил вдоль ворот в направлении Руни, который с ходу замкнул передачу, поразив сетку ворот Миньоле.

На 68-й минуте стадион бурными овациями встретил вернувшегося в строй Неманью Видича, который заменил Фердинанда и сразу начал отдавать распоряжения. Тем временем, «Сандерленд», не обращая внимания на значительное преимущество хозяев, продолжал поиски возможностей отыграться, и на 72-й минуте гостям удалось отвоевать один гол. Сессеньон исполнил навес в направлении дальней штанги на вышедшего на замену бывшего игрока «редс» Фрейзера Кэмпбелла, который с ближней дистанции головой перевел мяч в сетку ворот «Юнайтед». Безусловно, Де Хеа заслужил похвалу, ведь если бы не он, то «Сандерленд» мог забить гораздо больше мячей. В преддверии загруженного рождественского периода «красные дьяволы» одержали очередную блестящую победу, сохранив свое лидерство в турнире в неприкосновенности.

Thanks to Moscow Reds